중학교 사회선생님인 '유진 시모넷`의 생활에는 모든 것이 잘 정리되어 있다. 셔츠, 연필 같은 주변 물건에서부터 어떨 때는 주변의 사람들까지. 하지만 이런 정렬된 삶을 유지하기 위해서 그는 자신의 삶을 있는 그대로 직면하지 않는다. 과거의 아픈 기억에서 헤어나오지 못한 채 또다시 상처받기를 두려워하기 때문이다. `알린 맥킨니'는 남편 없이 아들 `트레버'를 키우며 살아간다. 그녀는 밤낮으로 두 가지 직장에 다니면서 힘들게 살지만 아들을 사랑하며 그를 이해하려고 애쓴다. 하지만 부모와의 의절, 실패한 결혼생활, 그리고 알콜중독까지 그녀를 힘들게 하는 문제들로 자꾸만 지쳐간다. 아들에게는 자신과 같은 삶을 물려주지 않기 위해 노력하지만 그녀가 바쁘게 생활하는 동안 대화의 벽도 생기고 아들과는 점점 멀어진다. 새학기가 시작되고 `유진'은 학생들에게 일년 동안 수행할 숙제를 내준다. 그것은 바로 우리가 사는 세상을 좀 더 나은 세상으로 바꿀 수 있는 방법을 생각해 오라는 것. 다른 아이들은 숙제는 숙제일 뿐이라고 생각하지만, `트레버'는 진심으로 이 숙제를 받아들이고 `사랑나누기'라는 아이디어를 제안한다. 그리고 자신의 엄마와 선생님을 비롯한 주변 사람들에게 자신의 계획을 실천하기 시작한다. 그러나 `트레버'의 순수한 생각만큼 세상사는 그리 만만하지 않다. 불완전한 세상을 변화시키려는 그의 용기와 노력은 번번히 좌절되고 마는데...과연 그의 세상바꾸기는 성공할 수 있을까?

- 우연은 없습니다. 사랑은 만들어 가는 것입니다!

- 2001년 아카데미가 가장 주목한 영화

- 한 소년의 만들어 낸 기적 같은 이야기! 사랑과 도움의 피라미드!

- 캐서린 라이언 하이디의 소설가 원작으로 일찍이 베스트 셀러의 반열에 오른 작품이다. 이후, 대중에게 알려지면서 영화, 연극, 뮤지컬로 제작되어 많은 이들에게 감동의 메시지를 전한 바 있다.이 소설은 발표되자마자 언론의 집중 조명을 받았고, 미국 내에서 곧바로"Pay It Forward" 재단(www.payitforwardfoundation.com)이 설립될 만큼 커다란 반향을 불러 일으켰다.뿐만 아니라 운동은, 미국 전역에서 사회 운동으로 확대되어 현재 캘리포니아, 노바토의<힐 미들 스쿨>등 미국 전역의 초중고 학교뿐 아니라<샌터바바라 사회재단>등 많은 사회 단체에서도운동을 전개하고 있다고 한다. 미국을 대표하는 단편 소설작가<캐서린 라이언 하이디>는20년의 사유 끝에를 낳았다.20년 전, 그녀는 고속도로에서 교통사고를 당했고, 주변 사람들의 도움으로 겨우 목숨을 건질 수 있었다고 한다. 그 이후 그녀는 삶에 대한 새로운 전환점을 가지게 되었고 이 사건을 모티브로 소설의 구상에 들어갔다..그래서 탄생한 것이 바로다.